Chile y Australia ampliarán la cooperación en minería tras el rescate de los 33 obreros
Santiago de Chile, 18 dic (EFE).- El ministro de Relaciones Exteriores de Australia, Kevin Rudd, de visita en Santiago, acordó hoy con el Gobierno chileno ampliar la cooperación en materia minera tras la ayuda que diversas empresas de ese país prestaron en el rescate de 33 obreros en Chile.
Rudd acordó además cooperar con Chile ante situaciones de emergencia y en la protección del Océano Pacífico, y anunció la participación de ambos países en un proyecto de cooperación conjunta para la construcción de viviendas sociales e infraestructura en Paraguay.
El canciller, que fue primer ministro de su país entre 2007 y 2010, se reunió en el Palacio de la Moneda con el presidente chileno, Sebastián Piñera, y con su homólogo, Alfredo Moreno, con el que sostuvo la primera reunión del mecanismo de consultas políticas.
En un comunicado la Cancillería detalló que Piñera agradeció a Australia la donación de 4,9 millones de dólares para paliar los efectos del terremoto de febrero, así como el apoyo que prestaron mineras de ese país en las labores de rescate de los 33 obreros atrapados en el norte de Chile.
Australia ofreció apoyo y asistencia a Chile el mismo día en que ocurrió la tragedia y contribuyó al rescate con la aportación de sus mineras BHP Billiton, Xstrata Copper, Reflex, AMC y Coal Services bajo la coordinación de la estatal Corporación del Cobre (Codelco).
El canciller australiano sostuvo también un encuentro con el ministro de Minería, Laurence Golborne, con el que acordó incorporar en el actual memorando de entendimiento en cooperación minera asuntos vinculados a labores de rescate y regulación en el sector.
"Nuestros dos países en conjunto pueden hacer mucho más para ayudar al mundo" a mejorar la seguridad minera, dijo Rudd a los periodistas. Australia es además el cuarto inversor en el sector minero chileno.
Por otra parte, Rudd conversó con su homólogo chileno sobre la posibilidad de impulsar el libre comercio a través del Acuerdo Estratégico Transpacífico de Asociación Económica (TPP), que el próximo año podría contar con nueve países firmantes, reveló Moreno a periodistas.
El TPP, suscrito en 2005 por Chile, Singapur, Brunei y Nueva Zelanda, podría ampliarse con la adhesión de Estados Unidos, Perú, Vietnam, Malasia y Tailandia.
Posteriormente, el titular de Exteriores dictó una conferencia en la Universidad Alberto Hurtado en la que anunció que Australia ofrecerá 310 becas a lo largo de los próximos cuatro años para estudiantes de América Latina y el Caribe.
"El tercer grupo más numeroso de latinoamericanos que estudia en Australia corresponde a Chile. A fines de 2009, había cerca de 1.600 chilenos matriculados en diversas instituciones australianas", aseguró.
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